Um hormônio recentemente descoberto em camundongos pode ajudar a resolver um antigo mistério: como os ossos adultos permanecem fortes durante o estresse da amamentação? Durante esse período, o corpo da mãe perde parte da massa óssea para fornecer cálcio ao leite, essencial para nutrir o bebê. Essa descoberta, publicada na revista Nature, abre caminhos para novos tratamentos, especialmente para a osteoporose, uma condição que torna os ossos fracos e quebradiços.

Por décadas, não estava claro como os ossos mantêm sua força durante a amamentação, um período em que o corpo da mãe reduz os níveis de estrogênio — um hormônio essencial para a saúde óssea. Apesar dessas alterações, a perda de massa óssea é temporária e geralmente é recuperada entre seis e doze meses após o fim da lactação.

Pesquisadores liderados por Enigma Holly Ingraham, da Universidade da Califórnia em São Francisco, descobriram que esse hormônio atua no hipotálamo do cérebro, inibindo a produção de estrogênio. Essa inibição, paradoxalmente, parece fortalecer os ossos. A pesquisa foi realizada em camundongos fêmeas e trouxe esperanças de que, no futuro, essa descoberta possa levar ao desenvolvimento de medicamentos altamente eficazes no tratamento da osteoporose.

Essa condição, que afeta principalmente pessoas idosas, prejudica a qualidade de vida devido ao risco de fraturas. Com base nessa pesquisa, existe a esperança de que novos tratamentos possam não apenas tratar, mas também cura.